학계는 생각보다 열려 있다

박사과정 전후로 제일 많이 바뀐 것은? 적극적으로 리치아웃해서 연결하고, 물어보고, 도움을 제안하는 습관이 들었다. 어드바이저를 보고 배웠다. 박사 과정 초반 및 그 이전: 학회에 가면 내 발표만 하고 돌아왔다. 흥미로운 발표를 들어도 그냥 듣고 끝. 질문하고 싶어도 뒤에서 망설이다가 그 사람이 다른 사람들과 얘기하는 걸 보면 바쁘겠지 하고 돌아섰다. 누군가의 논문이 정말 흥미로워도 그냥 읽고 끝이었다. 이메일을 보낸다는 생각 자체를 못했다. 다른 학생이나 교수가 내가 관심 있는 주제를 연구한다는 걸 알아도, 먼저 연락하지 못했다. “갑자기 연락하면 이상하게 생각하지 않을까?” ”특별히 할 말도 없는데 연락해도 될까?“ 박사과정 후반과 그 이후: 학회에서 흥미로운 발표를 들으면 발표자에게 다가간다. 논문을 읽고 궁금한 게 생기면 저자에게 연락한다. 대부분은 친절하게 답해준다. 종종 추가 자료를 보내주기도 하고, 나중에 다시 만날 일이 생기기도 한다. 누군가 내가 도울 수 있을 것 같으면 제안한다. “제가 전에 해봤는데 자료 공유해드릴까요?” 대부분은 고맙다고 하며 그런 연결을 반긴다. 배운 것: 학계는 생각보다 열려 있다. 연락하면 응답한다. 물어보면 도와준다. 도움을 제안하면 감사해한다. 네트워킹은 명함 돌리기라기보다는 진짜 대화가 아닐까. 내가 관심 있는 것에 대해 말하고, 상대의 연구에 흥미를 보이고, 서로 도울 수 있는 걸 찾으면서 관계를 만들어간다. 그게 박사 과정에서 배운 가장 큰 변화다.