누구를 위한 백신인가

Lee, Jina, Minjae Seo, Erin Leahey. (2022). Who Deserves Protection? How Naming Potential Beneficiaries Influences COVID-19 Vaccine Intentions. Socius, 8, 23780231221082422. 누구를 위한 백신인가? 백신은 개인을 보호할 뿐만 아니라 지역사회 전체를 지키는 공익적 성격을 가진다. 그렇다면 “취약한 이웃을 보호하기 위해 백신을 맞으세요”라는 메시지는 모든 사람에게 똑같이 설득력이 있을까? 2022년 Jina Lee, Minjae Seo, Erin Leahey가 실시한 실험 연구는 놀라운 결과를 보여준다. 연구진은 참가자들에게 서로 다른 백신 접종 권유 메시지를 보여주었다. 어떤 메시지는 “인종적 소수자들을 보호하기 위해”라는 표현을 포함했고, 어떤 메시지는 그렇지 않았다. 결과는 정치적 성향에 따라 극명하게 갈렸다. 진보 성향의 사람들은 인종 소수자 보호를 언급한 메시지에 더 긍정적으로 반응했다. 반면 보수 성향의 사람들은 오히려 백신 접종 의향이 줄어들었다. 이는 단순히 정치적 견해 차이를 넘어서는 문제다. 같은 공중보건 위기 상황에서도 ‘누구를 보호해야 하는가’에 대한 도덕적 경계선이 정치적 가치에 따라 달라진다는 것을 보여준다. 팬데믹 같은 전 사회적 위기 상황에서도 “우리가 보호해야 할 사람”의 범위가 정치적 성향에 따라 달라진다면, 진정한 공동체 의식을 만들어가는 것이 얼마나 어려운 일인지 알 수 있다.